Minulle jäsenyys Odd Fellow -Veljeskunnassa on merkinnyt ennen kaikkea mukavaa yhdessäoloa samanhenkisten miesten kanssa – ja juuri se on ollut erityisen merkille pantavaa. Vaikka minulla on aina ollut paljon ystäviä ja sosiaalisia suhteita, monet niistä liittyivät aikanaan työhön ja liike-elämään. Siksi Odd Fellow’ssa teki heti vaikutuksen se, että täällä ei tarvinnut miettiä bisneksiä, verkostoitumista tai sitä, mitä hyötyä toisesta voisi olla. Sain tulla mukaan yhteisöön, jossa minut hyväksyttiin sellaisena kuin olen.
Ei politiikkaa eikä uskontoa
Minua on alusta asti puhutellut myös se, että kokoontumisissa ei keskustella politiikasta eikä uskonnoista. Se luo ilmapiirin, jossa ihmiset voivat kohdata toisensa tasavertaisina ja rauhassa, ilman vastakkainasettelua. Odd Fellow -Veljeskunnassa olen saanut kokea, että iällä, koulutuksella, ammatilla, asemalla tai varallisuudella ei ole merkitystä. Mukana on miehiä monista eri taustoista, ja silti olemme kaikki samalla viivalla. Juuri se on tehnyt tästä yhteisöstä minulle niin arvokkaan.
Olen ollut jäsenenä kohta 18 vuotta. Keskinäinen avunanto on yksi toiminnan perustavaa laatua olevista tavoista, jota olen saanut sekä toteuttaa että itse vastaanottaa. Olen vieraillut sairaan veljen luona ja ollut saattamassa kuollutta veljeä hänen viimeiselle matkalleen. Yhteenkuuluvuus näkyy koko yhteisössä tavalla, joka on minusta poikkeuksellisen merkille pantava.
Yhteistyö rebekka-sisarten kanssa
Yhteistyö Odd Fellow -veljeskunnan naisten kanssa on myös luonteva ja toistuva osa toimintaa. Olemme järjestäneet yhteisiä juhlatilaisuuksia, ja toimintaan kuuluu myös monenlaisia muita juhlia sekä harrasteryhmiä. Ne tuovat yhteisöön lisää sisältöä, iloa ja yhdessä tekemistä.
Kun elämä on usein melko stressaavaa, Odd Fellow on minulle myös tärkeä hengähdyspaikka. Saan kahtena iltana kuukaudessa muutaman tunnin aikaa itselleni ja mukavalle yhdessäololle samanhenkisten miesten seurassa. Niinä hetkinä arjen ja työn paineet jäävät taakse, ja mieli saa tilaa rauhoittua.
Ystäviä
Olen saanut Odd Fellow -Veljeskunnasta myös hyviä ystäviä, joiden kanssa olen tekemisissä muulloinkin kuin vain tapahtumissa ja kokoontumisissa. Tänä päivänä suurin osa työn ulkopuolisista sosiaalisista suhteistani liittyy Odd Fellow -veljiin ja -sisariin. Nyt ajattelenkin, että mukaan olisi kannattanut lähteä jo aikaisemmin.
Timo Katajamaa
